Sur un mode un peu ludique, Jo Bradford a choisi l’appareil de prise de vues le plus répandu du moment, le smartphone, pour nous inciter à réaliser 52 exercices. Certes, la notion même d’exercice pourrait faire penser à un ouvrage scolaire ou rébarbatif. Heureusement, il n’en est rien ! A travers son titre en forme de jeu de mots, « Smart Photos » vise à tirer le meilleur parti de ce fabuleux concentré technologique de poche qu’est le smartphone, et à mieux maîtriser les fonctions photos d’un appareil que tout le monde croit connaître mais qui reste sous-utilisé dans son approche artistique et créative.
Le rythme de Smart Photos est celui de 2 pages par exercice sur 146 pages qui comprennent également quelques explications de termes techniques. Eyrolles, qui édite l’ouvrage, a déjà lancé une idée proche (« 52 défis créatifs pour le photographe« ) sur un volume de pages un peu plus important car elle concerne tous les appareils photo.
Mais revenons à Smart Photos. L’ouvrage est découpé en trois parties : Lumière caméra action traite tout ce qui a trait à la lumière naturelle ou artificielle : effet Rembrandt, feux d’artifice, éclairage coloré, etc. La 2e partie intitulée « Trouvez l’inspiration » est plus générale, les exemples englobent un spectre beaucoup plus large. On y trouve le Point de vue surélevé, la notion de vitre et reflet, le collage de paysages, etc. Enfin la 3e partie nous invite à sortir des sentiers battus : une injonction aux possibilités extrêmement vastes !
Les thèmes abordés par la photographe sont parfois classiques (n°17 Portrait en pose longue, n°29 Reflets dans l’eau, n°33 Perspectives architecturales) mais souvent émoustillants (n°26 Recycler, Détourner, n°27 Collections de couleurs), voire franchement originaux (n°38 Selfie Ombre, n°42 Collage de paysages, n°49 L’Art de l’empilement).
Pour chaque exercice, l’auteur spécifie le matériel nécessaire : par exemple, pour le thème de la Photo peinte, le matériel requis se compose d’un papier jet d’encre brillant, d’une imprimante, encre, spray, pinceau, eau et papier. Quand il y a lieu, l’auteur précise également ce qu’il appelle la « config » : ainsi pour les perspectives architecturales, la config prodigue les 3 conseils suivants : a) Trouvez le meilleur emplacement. b) Y a t-il des éléments distrayants au premier plan que vous pourriez supprimer ? c) Souhaitez-vous qu’il n’y ait personne dans l’image ?
Chaque exercice de Smart Photos est illustré le plus souvent par une grande photo, ce qui ne permet pas de séquencer façon tutoriel, mais amène l’auteur à choisir une photo souvent forte et évocatrice… A chaque fois, l’équilibre est assez malin entre une part créative et technique, l’exercice pouvant, lui, servir de prétexte à aborder une notion technique.
Petit bémol, les considérations techniques sont fatalement synthétiques sur une seule page de texte par exercice, bien que l’essentiel soit souvent dit.
Un particularisme singulier : l’absence de numéro de page durant les 52 exercices. L’auteur (ou l’éditeur ?) a préféré numéroter par les numéros de leçons. Un choix un peu déroutant au début auquel on s’habitue vite finalement.
Enfin, un mot sur l’auteur qui se définit comme un spécialiste de la photo au smartphone. Jo Bradford s’intéresse aux pratiques créatives et à la couleur. Il milite aussi pour une éco-responsabilité dans la photo, en proposant notamment le recyclage des produits utilisés en chambre noire photo.
Conclusion
En conclusion, Smart Photos est un ouvrage intéressant de par sa façon de transcender le smartphone et de donner des idées créatives. Cela dit, on aurait souhaité davantage de thèmes ou de techniques directement liées au mobile. Il y en a queqlues unes comme l’exercice 10 (Panoramas verticaux) ou l’exercice 23 (Ciel nocturne). Mais par exemple, le selfie, tellement pratiqué par les utilisateurs, mériterait plusieurs exercices créatifs à lui seul. Mais l’auteur n’aborde le selfie que sous la forme « Selfie Ombre » alors qu’il y a urgence – au moins dans un ouvrage créatif – à régénérer un genre utilisé de façon tellement mimétique d’un utilisateur à l’autre…
Bref, le mobile est parfois relégué au second plan ou sert de prétexte, ce qui est un peu dommage pour un ouvrage censé être consacré entièrement au genre « smartphone ».
Hormis ce point, il s’agit d’un livre pertinent et qui fourmille d’idées. A offrir ou à s’offrir.
- Titre : SMART PHOTOS
- 52 exercices photo à réaliser avec un smartphone
- Pagination : 144 pages
- Prix : 19 euros
- Auteur : Jo Bradford
- Editeur : Eyrolles
- Parution : Mars 2025
