Faut-il filmer en 4K ?

La 4K (c’est une fille !) suscite des questions légitimes que vous vous posez peut-être. A commencer par la plus immédiate : dois-je évoluer vers le 4K ? Et si j’ai le choix entre du 1080p et de la 4K, dois-je filmer nécessairement en 4K ? A travers les questions / réponses ci-dessous, je vous propose de répondre à la problématique de la 4K, sous tous ses angles. Cet article date de quelques années, mais il est toujours d’actualité même si la 6K, voire 8K, se sont invitées entretemps… La raison est simple : la 4K reste le format star du moment.

On me propose une actioncam à 70 euros qui filme en 4K !

Il est peu probable qu’il s’agisse de 4K au sens où on l’entend. Il convient en effet de vérifier le nombre d’images / secondes disponibles en 4K. Souvent, pour faire baisser les prix, cette fréquence tombe à 10 fps, 12,5 ou 15 fps, c’est du grand n’importe quoi qui provoque des effets de saccades. C’était le cas autrefois avec la GoPro Hero3+ ou le TomTom Bandit, et c’est encore le cas avec certains modèles « exotiques ». Mon conseil : FUYEZ !

En effet, l’inconvénient d’une fréquence à moins de 24 ou 25 images/seconde est la certitude d’avoir une impression de « stroboscopie » à l’image, c’est à dire de sautes répétées. En réalité, une fréquence de 25 ou 30 images / seconde est nécessaire pour obtenir une fluidité et éviter des effets de saccades perceptibles.

Les gens disent « 4K », mais je vois écrit « Ultra HD » ou UHD, est-ce la même chose ?

L’ultra HD (ou UHD ou en pro, QFHD) correspond à une résolution de 3840 x 2160 pixels (rapport 16:9), soit 8,3 Mp. Par facilitation, on appelle cette résolution « 4K » bien plus facile à retenir et vendeuse. Mais normalement, le terme 4K devrait être réservé à la 4K DCI, dite 4K cinéma, qui correspond à une résolution très légèrement supérieure de 4096 x 2160 pixels, soit 8,8 Mp. Pas de différence significative pour l’amateur entre les deux résolutions, hormis le format d’image.

Hormis une meilleure qualité d’image, la 4K peut-elle m’apporter quelque chose de plus  ?

Oui et Non. Côté plus, la 4K permet aussi de stabiliser vos plans, recadrer, ou zoomer dans l’image comme s’il s’agissait d’un zoom réalisé à la prise de vues. 

Mais la 4K va imposer aussi une plus grande discipline au niveau de la mise au point qui devra être plus précise. C’est pourquoi les boîtiers en 4K intègrent presque tous des aides à la mise au point (coloration sur les zones nettes, et effet Grossissement pour améliorer la visée).

La 4K entraîne aussi en théorie une moindre stabilité (sauf sur les actioncams, qui compensent).

J’ai lu que la 4K pèse davantage que le 1080p, du coup les fichiers sont plus lourds

En réalité, la 4K ne pèse pas plus lourd à débit égal, ainsi une image 4K à 100 Mbps ne pèse pas plus lourd que du 1080p à 100 Mbps ! La confusion vient du fait que la 4K est proposée à des débits plus élevés (60, 100 ou 150 Mbps), générant un surpoids des fichiers. Ainsi une carte de 64 Go ne peut stocker que 2H de vidéo et parfois même bien moins : 25 min à 305 Mbps.

Vous pouvez aussi être amené à utiliser au montage un codec intermédiaire (dit « optimisé »), facilitant le traitement de la 4K au montage, mais augmentant la taille des fichiers (x5 environ !). Globalement, il est exact qu’il vaudra mieux vous équiper d’un disque externe supplémentaire. Leur prix ont beaucoup baissé.

La 4K implique l’achat d’un téléviseur très cher

Ce n’est plus du tout vrai aujourd’hui. On retrouve petit à petit la distinction tarifaire classique des téléviseurs, segmenté par taille et par type de technologie. Et de ce point de vue, pas de secret : plus la diagonale est grande, plus l’étiquette s’envole. De même, plus la technologie fait appel aux dernières avancées (HDR, 3D, 100 Hz connectivité accrue, modèles incurvés…), plus le tarif est logiquement à la hausse.

La 4K n’est donc plus un critère discriminant, d’autant que passée une certaine diagonale, seule la 4K est proposée.

Si je filme en 4K, c’est la barbe, je vais devoir changer d’ordinateur !?

Si vous avez un ordinateur qui ne répond pas à certains critères, oui vous devrez en changer car la 4K consomme beaucoup de ressources. Vous devrez choisir de préférence un processeur Intel Core i7, Core i9, Ultra 7, Ultra 9 ou encore AMD : Ryzen 7 ou Ryzen 9.

La mémoire vive doit être de 16 ou 24 Go pour pouvoir travailler sereinement. Une fréquence d’horloge à « seulement » 2 Ghz n’est pas mauvaise s’il y a 4 ou 8 coeurs. En dehors de l’évolution, le disque dur de votre PC / Mac n’est pas éternel, et il est normal de changer son ordinateur après un certain temps. On ne peut donc pas attribuer à la 4K toute la responsabilité de l’accélération informatique.

Pour monter, je n’ai pas d’autre choix que d’utiliser des rushes 4K ?

Et si, vous disposez d’un autre choix ! La plupart des logiciels de montage hauts de gamme peuvent monter dans un mode de montage qui se nomme le mode Proxy (ou terme équivalent). Ce mode de montage permet de monter avec des fichiers de montage au débit allégé, de moindre qualité (à peine visible) et supportable par votre ordinateur.

Une fois le montage terminé, l’export de votre montage s’effectue avec vos rushes bruts afin de préserver toute la qualité d’origine. Les seuls inconvénients de ce mode est qu’il faut visualiser des images de moins bonne qualité et ne pas oublier d’exporter dans la meilleure qualité, pas en Proxy !

Filmer en 4K, pour exporter en FullHD, ça a du sens ?

Oui et Non :

Oui car :

a) vous détenez des images natives filmées en 4K. Si vous décidez de les conserver, vous pouvez les réutiliser ultérieurement et bénéficier d’une résolution adéquate avec votre époque. L’histoire de la vidéo montre qu’on s’est déjà posé cette même question avec d’autres systèmes : passage de l’analogique au numérique ou de la SD au FullHD.

b) Tous les avis convergent sur ce point : à débit comparable, une scène 4K diffusée en FullHD offre un rendu meilleur qu’une même scène filmée en FullHD. Une raison supplémentaire pour filmer en 4K.

Non car :

En 2026, il est un peu idiot de filmer en 4K pour ne pas monter et diffuser en 4K, ce qui respecte une continuité de format.

La 4K a-t-elle des incidences sur les focales de prises de vues ?

Autrefois la réponse était oui, selon la surface du capteur réellement utilisée, la 4K réduisait ou augmentait l’angle de champ par rapport au FullHD. Ainsi sur un ancien Lumix FZ2000, l’équivalent 26mm en FullHD grimpait à 36 mm en 4K ! Dans d’autres cas, plus rarement, c’était l’inverse. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas.

Par contre un facteur qui modifie la focale, c’est le recours ou non au stabilisateur  électronique intégré. Avec stabilisateur, l’angle de champ diminue légèrement de 1 à 3 degrés généralement. Même en 2026 !

Si je filme en 4K, dois-je acheter impérativement une carte SDXC spécifique ?

Non. Côté vitesse, les cartes U1 proposent un débit en écriture continue de 10 Mo/s (80 Mbps), soit la même chose qu’une High Speed Class 10. Il s’agit d’un débit garanti, le carte peut donc faire mieux que ce qu’elle indique. Or les 80 Mbps sont rarement dépassés en vidéo grand-public, sauf dans quelques cas où on atteint les 100 à 400 Mbps. Mais a-t-on encore affaire dans ce cas à des produits grands-publics ?

La carte U3 garantit quant à elle 30 Mo/s en écriture continue (soit 240 Mbps) ! Evidemment, vous êtes encore plus tranquille dans ce cas.

La morale de l’info : les fabricants ne préconisent jamais les U1 pour la 4K, mais n’achetez pas d’emblée une U3 si vous possédez déjà une U1, vérifiez si l’U1 convient d’abord.